對天文的好奇是我從小的既有的熱情。從小學起，我就狂熱閱讀找得到的天文讀本，對天文學中的知識和許許多多的希臘神話如數家珍。隨著年齡漸長，知道天文學的研究在台灣是如何地冷門而且不受重視，本土的天文書籍數目就算不是零也是屈指可數，既然興趣不能當飯吃，就漸漸忘卻了這項喜好。我最喜歡的天文書籍就一直停留在「宇宙的奧祕」，這本書，這可是我小學六年級時就已經出版了，只不過當時是未經原文書店授權的盜版書。(這是美國已故天文學家卡爾．沙根的名著作，電影「接觸未來」就是他的原作劇本，前幾年已經過世了，關於卡爾沙根的評論頗多，我記得不知道是彗星撞地球還是那部電影有段蠻諷刺的對白，意思是：「你要我們有『卡爾．沙根』式的樂觀嗎？但是其實我非常景仰他，對人類的天文冒險有無可救藥的樂觀)，一直到看到這本「星星地圖館」，我才覺得在多年之後，才看到一本精美又充實的天文書。
天文書當然得有、一定要有很多美美的星空照片，不然我們沒有天文望遠鏡的讀者到底買它幹嘛呢？所以，這當然也得是講究品質的全本彩色印刷，有很多書商都為了成本的考量而刪減彩印的頁數，既然繪畫書常常都可以全本彩印了，為什麼科普，特別是天文書就不行呢？我根本覺得這是天文書起碼的誠意啊。
所以囉，全本彩印，這一點就要先給了60的及格分。
我喜歡這本書的原因是角度的不同，從全天的星空切割為不同段落，一般的天文書是以「季節星空」作分節，但是這不是最正確的區分，因為世界各地的所見的季節星座並不相同，常常也連結不來。讀書見樹不見林最為可惜，不知道閱讀當下的單點在整個書林的脈絡，傳統季節星空的作法，只能算是入門的簡易方式。
第二個讓我推薦而且更重要的理牌是第二章的寫法與內容，逐步從太陽系向外擴展，讓我們對「我們」在宇宙中所處的位置，有一點點小小的了解。我們認識的星空當然是從地球的觀點向外看出去，但是如果從其他的視角來看，究竟太陽系位在何處？附近有什麼鄰居？我們位於銀河系何處？而銀何系的鄰居是誰？整個由小到大從宇宙的視角來看我們，很像MIB電影片頭片尾的鏡頭moving推動的視野，從外太空到一隻小虫子，真是佛陀講的一沙一世界，須彌即天下啊。
圖有點大，點我來看嚕! http://www.flickr.com/photos/ludichou/3374941251/
看看吧，我們都只知道半人馬座的4.3光年外的alpha星是最近的鄰居，啊只有他嗎？看一下吧，上下四方的空間裡，我們的鄰居不算多不算少，而且我們是位於銀河系的獵戶座漩臂上，其實也不算太密也不太寂寞的位置上。
這本書是2004年初版的，訂價900，我想真是個瘋子的訂價，以台灣的書本定位來說，應該是賣不出去。所以，後來(或者，這根本就是個行銷的誤會操作？)有個小標籤改為650，博客來可以打9折，如果有興趣，就試看看吧。
《宇宙的奧祕》
《星星地圖館》
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